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Billie Holiday　"Lady Day: The Complete Billie Holiday on Columbia 1933-1944 (10 CDs)" [Columbia/Legacy　8 86975 38062 6]

きっかけは，SONGs often Covered のカテゴリーに 'Guess Who' の項目を追加しようと iTunes で調べていたら，Billie Holiday も同じタイトルの曲を歌っているのに気が付いたこと。
ただ，その時点では Billie Holiday "Stormy Weather (3 CDs)" [Goldies　GLD 25311-1] というライナーなどの情報が全くないボックス・セットしかもっておらず，気になって調べていると表題のセットを発見し，早速取り寄せてみた。

ちょうど，Sam Cooke "The RCA Albums Collection" や Nina Simone "The Complete RCA Albums Collection" と同じような造りで，安価だが７０ページ近いブックレットが付属した Billie Holiday の最初期の録音を集めた正規盤のセット。
１９３３年１１月の最初のセッション(Benny Goodman & His Orchestra) から１９４４年１月のセッション(The All-Star Jam Band，Art Tatum, piano など)で録音され，Columbia, Brunswick, Vocalion, Okeh などからリリースされた楽曲が収録されている。
最初のセッションではまだティーンエイジャーだっただけあって，Billie Holiday という名前から連想されるような「暗さ」よりも軽快な「明るさ」が感じられた。もちろん，その「明るさ」は，それまでの悲惨な人生から脱却するために意識して装ったものだろうが・・・。

付属しているブックレットによると，Billie Holiday の歌(Arthur Freed, Burton Lane) は１９３６年のリリース。
Jesse Belvin の歌(Jesse Belvin, Jo Ann Belvin) は１９５９年のリリース[RCA 47-7469] で，確かに別の曲ではあるが類似点もかなりある。

Guess Who - Jesse Belvin @Youtube
http://www.youtube.com/watch?v=kyDx9fyvtKc
Billie Holiday - Guess Who @Youtube
http://www.youtube.com/watch?v=H8KE4BJyc4c

歌い出しは，Billie Holiday のバージョンが非常に抽象的である ↓ のに対して，
　Somebody thrills the skies / When she looks in your eyes
　Guess who? / Guess who?
Jesse Belvin のバージョンはシンプルそのもの ↓
　Someone really loves you
　Guess who, guess who

Wiki その他で検索してみてもそのような情報は見当たらないが，Jesse Belvin あるいは彼の奥さんが Billie Holiday のバージョンを知っていて，それを下敷きにして書いたことは間違いないだろう。Guess who の繰り返しが偶然の一致とは思えない。

Billie Holiday(1915-1959) については，Sam Cooke がトリビュート・アルバムをリリースしていることもあって，'Strange Fruit' を歌った Commodore 時代のコンプリート集や廉価版のボックス・セットをいくつか持っていたものの，暗過ぎて重過ぎることが災いして，それほど熱心に聴くことはなかったのだけれども，表題の初期作品集を聴いて気になりだし，タイミングよく割安なアイテムがネット・ショップや中古ショップの店頭で発見できたこともあって，短期間で一通りそろえることができた。
● "Lady Day: The Complete Billie Holiday on Columbia 1933-1944 (10 CDs)" [Columbia/Legacy　8 86975 38062 6] -2009
◎ "The Complete Commodore Recordings (2 CDs)" [Commodore/King　KICJ 43] -1991
　１９３９年(１回) と１９４４年(５回) の計６回のセッションで録音され，Commodore からリリースされたもの。
◎ "The Complete Original American DECCA Recordings 1944-1950 (2 CDs)" [MCA　MVCM-24001/2] -1992
　１９４４年１０月から１９５０年３月までのセッションで録音され，Decca からリリースされたもの。
◎ "The Complete Billie Holiday on Verve 1945-1959 (10 CDs)" [Verve　POCJ-9031/40] -1992
　１９４５年２月から１９５９年３月までのセッションで録音され，Verve からリリースされたもの。
◎ "Ladylove" [EMI　TOCJ-50126] -2011
　CD 化の際に，１９５１年４月のセッションで録音されて Alladdin からリリースされたもの４曲と，１９４２年６月のセッションで Capitol からリリースされた１曲が追加収録されたアルバム。
◎ "Lady In Satin" [COLUMBIA/Legacy　CK 65144] -1997
　１９５８年２月のセッションで録音され，Columbia Records からリリースされたもの。

トリビュート・アルバム以外にも，Billie Holiday と　Sam Cooke の共通するレパートリはかなりある。そういう曲を集めてプレイリストを作り，聴き比べてみたけれども，Sam が Billie Holiday の歌い方をそのままなぞったようなバージョンは一つもなかった。
Sam Cooke は亡くなる直前，もう一度 Billie Holiday にチャレンジしてみたいと語っていたそうだ。
Sam Cooke は，Billie Holiday の何に憧れていたのだろう・・・？