オリジナルは，Bee Gees のヒット曲(1967, Pop Singles: 17)。
◎ Bee Gees, The "Twenty-Two Hits of the Bee Gees" [Polydor POCP-7135] The Bee Gees- 'To Love Somebody' @ Youtube
Gibb 兄弟は，この曲を Otis Redding に歌ってもらうつもりで書いたそうだ。顔を合わせて打ち合わせをする予定だったが，例の飛行機事故のために・・・という話も残っている。
いろいろなシンガーがカバーしているけれども，その中で間違いなく最高であると断言できるのが，Nina Simone のバージョン。１９６９年リリースのアルバムにタイトル曲として収録されている。 ● Nina Simone "To Love Somebody" [Sony 88697938902] To love somebody Nina Simone @ Youtube
１９６７年の New York 録音で，リズム・セクションは Eric Gale, Chuck Rainey, Bernard Purdie など。中でも Bernard Purdie のドラムが，うるさい・・・いや，素晴らしい (^_^;)
並みのシンガーなら，バックでこんな風に叩かれると怖じ気づいてしまってマトモには歌えないと思うが，さらにその上手を行くように淡々と歌う Nina Simone のボーカルには鳥肌が立つ。
熟女(と言っても ↑ の録音時はまだ３４歳だが) の魅力たっぷりに落ち着いた貫禄十分の Nina Simone とは逆に，若さに任せてあられもなく叫んでいるのが，Janis Joplin。
◎ Janis Joplin "Janis (3 CDs)" [Sony SRCS 6923〜5] Janis Joplin - To love somebody @ Youtube
バックの演奏も Bernard Purdie たちのスキの無い完成されたサウンドとは比べるべくも無いが，これはこれで，今でも十分楽しめる。「若さ」というのは，それだけで素晴らしい。多少不細工でも・・・(^_^;)
結局，Otis Redding がこの曲を歌うことはなかったが，同じサザン・ソウルのシンガーである James Carr が歌っていてシングルカットもされている(1969, Black Singles: 44)。
◎ James Carr "The Complete Goldwax Singles" [KENT CDKEND 202]
James Carr にとって最後の Muscle Shoals でのセッションで，その時点ではもう彼の心のかなりの部分が「向こう側」へ行ってしまっていたらしい。 JAMES CARR - TO LOVE SOMEBODY @ Youtube
その James Carr の歌と聞き比べていただきたいのが，Gram Parsons の歌。
◎ Flying Burrito Brothers, The "Hot Burritos! Anthology 1969-1972 (2 CDs)" [A&M 069 490 610-2] -2000
◎ Gram Parsons "The Gram Parsons Anthology (2 CDs)" [RHINO R2 76780] -2001 Gram Parsons/Flying Burrito Brothers - To Love Somebody @ Youtube
どうしようもなく甘ったれた女々しい歌声で，バックの演奏もタイトな Muscle Shoals の連中に比べると，だらだらとメリハリの無い音に聴こえるかもしれないが・・・。
よくよく耳を澄ましていただけると，この Gram Parsons の歌からも，貧富の差や肌の色の違いを超えた，人間そのものが持つ悲しみや苦しみを聴きとることが出来ないだろうか・・・？
奴隷の子孫として地獄の底から這い上がってきたような James Carr と，大金持ちの孫で天国から追放された堕天使のような Gram Parsons が歌う "To Love Somebody"。どちらの歌を聴いても，泣けてくる・・・(T_T)
その他，手元にあるこの曲のカバー・バージョンは
◎ Billy Joe Royal "Greatest Hits" {Special Music SCD 4815] ● Carla Thomas "Sweet Sweetheart - The American Studios Sessions and more" [Stax CDLUX 012] -2013
◎ Little Milton "For Real" [Malaco MCD 7494]
◎ Lulu "To Sir With Love! The Complete Mickie Most Recordings (2 CDs)" [EMI 5 60369 2]
◎ Michael Bolton "Timeless (The Classics)" [Columbia CK 52783]
◎ Narvel Felts "Drift Away: The Best of Narvel Felts 1959-1973" [Bear Family BCD 15 690 AH] ● P.P. Arnold "The First Cut: The Immediate Anthology" [Immediate/castle CMRCD 233]
◎ Roberta Flack "Quiet Fire" [Atlantic WPCR-25227]
◎ Rozetta Johnson "Personal Woman" [Soulscape SSCD 7004]
◎ Sweet Inspirations, The "Songs Of Faith And Inspiration / What The World Needs Now Is Love" [Atlantic/SPY SPY 46001-2]
◎ Timi Yuro "I'm A Star Now - Rarities 1956-1982" [RPM Retro 955]
